Das Förderungsinstrument NFS wird dieses Jahr acht Jahre alt. Im Jahr 2001 haben die ersten 14 NFS ihre Arbeit aufgenommen. Für sie beginnt dieses Jahr die letzte Phase der Förderung durch den Schweizerischen Nationalfonds (SNF) – eine Phase, in der sich zunehmend zeigt, wie die Forschungsgebiete der NFS zukünftig in die Schweizer Hochschullandschaft integriert sein werden. Das Swiss Finance Institute des NFS FINRISK in Zürich, das Oeschger Zentrum des NFS Klima in Bern oder das Zentrum für Demokratie des NFS Demokratie in Aarau setzen solche Zeichen.

Nachvollziehbare Effekte
Neben diesen markanten Wegmarken haben die NFS weitere Spuren hinterlassen. Eine Zwischenbilanz des SNF zeigt, dass zwischen 2001 und 2008 in den 20 NFS rund 10 000 wissenschaftliche Publikationen entstanden sind. Im Bereich der Nachwuchsförderung haben die NFS 63 neue Assistenzprofessuren geschaffen und in ihren Doktorierenden-Programmen 972 Nachwuchsforscherinnen und -forscher ausgebildet. Daneben sind die NFS 580 Kooperationen mit Unternehmen eingegangen und haben 46 Start-up- Firmen gegründet. Dadurch hat ein Teil ihrer Ergebnisse aus der Grundlagenforschung den Weg direkt in die Wirtschaft gefunden.

19 NFS werden ihre Arbeiten in den nächsten Jahren weiterführen. Zusätzlich zu den Forschungsprogrammen der NFS hat der SNF weitere 28 Technologietransfer-Projekte der NFS bewilligt. In diesen geht es vor allem darum, Geräte, Systeme oder Methoden an der Schnittstelle zwischen Grundlagenforschung und praktischer Anwendung weiterzuentwickeln. Der Bund finanziert diese Projekte mit zehn Millionen Franken im Rahmen der Massnahmen zur Stabilisierung der Wirtschaft.

(Aus: SNFinfo print Nr. 8 / Oktober 2009)