Uralte Königinnen
Keller interessieren vor allem die sozialen und kooperativen Verhaltensweisen in Insektengesellschaften. Er erkennt darin auch einen Spiegel des menschlichen Zusammenlebens. «Ursprünglich wollte ich Menschenaffen studieren. Dies ist in Afrika möglich, aber ziemlich kompliziert. Oder man beobachtet sie in Gefangenschaft, was eine verzerrte Wirklichkeit darstellt», erklärt Laurent Keller. «Deshalb habe ich mich den Ameisen zugewendet.»
Und Kellers Forschung führt manchmal zu erstaunlichen Ergebnissen, die ungeahnte Parallelen und Erkenntnisse für andere Bereiche eröffnen. Zum Beispiel für die Altersmedizin: «Ameisenköniginnen können 30 Jahre lang leben! Was für ein Insekt enorm lange ist. Etwa 100 Mal länger als der Durchschnitt bei Insekten», erklärt Keller. «Dieser Aspekt könnte auch für die Medizin der Menschen wichtige Erkenntnisse zeitigen, für ein gesundes Leben im fortgeschrittenen Alter.»
Laurent Keller
Geboren 1961 in Lausanne
Studium der Biologie an der Universität Lausanne, Doktorat in Zoologie
Professor für Biologie und seit 1998 Direktor des Departements für Ökologie und Evolution an der Universität Lausanne (seit 1996)
Latsis-Preis (2000)
Prix Leenaards (2000)
E. O. Wilson Naturalist Prize (2005)
Filmcredits
Realisation: Mauro Losa
Kamera: Henri Guareschi
Ton: Vincent Kappeler
Schnitt: Mauro Losa, Sarah Perrig
Musik: Fred Sapey, Pierre Adrien Payot
Produktion: Mauro Losa, Malatesta Films
Produzent: Gaspard Lamunière, TSR