Der Schweizerische Nationalfonds (SNF) ist bestrebt, die internationale Einbindung der Schweizer Forschungsgemeinschaft zu erleichtern und zu fördern. Er bietet zu diesem Zweck eine Reihe von Förderungsinstrumenten an.
Die Förderungsprogramme dienen der Förderung der Zusammenarbeit von Forschenden in der Schweiz und im Ausland in einer Reihe spezifischer geografischer Regionen. Andere Instrumente unterliegen keinerlei geografischen Beschränkungen.
Auf europäischer wie auch auf internationaler Ebene spielt der SNF ebenfalls eine aktive Rolle bei Initiativen oder in Organisationen, die der Förderung des internationalen wissenschaftlichen Dialogs und der Verbesserung der Rahmenbedingungen für die Forschung dienen.
In der Schweiz arbeitet der SNF zu Initiativen von europäischer oder weltweiter Bedeutung eng mit dem Staatssekretariat für Bildung und Forschung (SBF) zusammen. Ebenso kooperiert er mit der Schweizer Direktion für Entwicklung und Zusammenarbeit (DEZA).