Zu ihren zentralen Aufgaben gehören Dienstleistungen zur Unterstützung des Nationalen Forschungsrats, insbesondere die Einholung und Auswertung von in- und ausländischen Expertisen zu Forschungsgesuchen.
Die Förderungsaktivitäten der Abteilung Biologie und Medizin erstrecken sich auf folgende Fachgebiete und Disziplinengruppen:
- Biologische Grundlagenwissenschaften
- Allgemeine Biologie
- Medizinische Grundlagenwissenschaften
- Experimentelle Medizin
- Klinische Medizin
- Präventivmedizin (Epidemiologie/Früherfassung/Vorbeugung)
- Sozialmedizin
In erster Linie finanziert sie Forschungsprojekte, lanciert bzw. beteiligt sich aber auch an Spezialprogrammen und ermöglicht Forschenden die Teilnahme an international koordinierten Forschungsaktivitäten (siehe unten). Ferner unterstützt sie wissenschaftliche Tagungen und Publikationen.