Parmi les thèmes qui m’ont occupé lorsque j’étais président du Conseil de la recherche, celui qui m’irritait au plus haut point était l’égalité de traitement entre hommes et femmes – son absence en fait. Quelles que soient les statistiques, le constat est le même: nous n’avançons pas – ou très timidement. Que faisons-nous de faux? Pourquoi les études, les séminaires et les mesures particulières échouent-ils tous?
Je suis convaincu que le système de la recherche profiterait énormément d’une augmentation du nombre de chercheuses. Mais d’où tirons-nous la conviction que – dans les conditions actuelles – les femmes elles-mêmes souhaiteraient y être plus nombreuses? Peut-être qu’au moment de choisir leur avenir, de nombreuses femmes renoncent à la loterie que représente une carrière de chercheuse, parce que la recherche ne représente qu’un projet de vie intéressant parmi d’autres? Ou parce que la sécurité et la stabilité sont essentielles pour planifier une vie de famille?
Un groupe de jeunes chercheuses et chercheurs s’est penché récemment sur la situation de la relève scientifique en Suisse. Ils sont arrivés à la conclusion que le choix d’une telle carrière supposait des risques et des aléas considérables, en particulier lors de la transition du postdoctorat au professorat. Ce groupe revendique la création de 1000 nouveaux postes de professeurs assistants, dans le cadre d’une procédure dite de "tenure track", qui offrirait une réelle chance de promotion à un poste de professeur titulaire.
Les femmes sont peut-être les meilleurs sismographes pour identifier les défauts du système. Probablement devrions-nous, si nous voulons que le système profite de l’égalité des sexes, nous pencher sur ses racines profondes, par exemple sur les conditions générales d’une carrière de chercheur. Il vaudrait la peine d’essayer, sachant que les recettes existantes – et cela constitue une leçon du passé – ne semblent pas nous avoir permis de progresser sur la voie de l’égalité entre hommes et femmes.
Dieter Imboden
Président du Conseil national de la recherche du FNS
(De: FNSinfo print N° 17 / octobre 2012)