Horizons No 69, juin 2006
L'environnement et nous: le facteur environnement a influencé l'évolution des sociétés humaines au cours des millénaires. Des fouilles effectuées par des équipes interdisciplinaires mettent en lumière d'intéressantes interactions entre homme et nature.
Point fort
Témoins d'une innovation majeure (PDF, 848 KB)Au Mali, des chercheurs ont découvert les vestiges de la plus ancienne céramique d'Afrique. Cette invention serait liée à l'amélioration du climat au début de l'holocène, il y a plus de 10 000 ans.
Du village de huttes à la cité royale (PDF, 381 KB)Dans la vallée du Nil au Soudan, des habitats vieux de plusieurs milliers d'années sont mis au jour. Des campements de chasseurs à la cité de Kerma, en passant par des villages d'agriculteurs, l'aridisation a contraint les hommes à se raprocher du fleuve.
Encore beaucoup de mystères (PDF, 140 KB)Dans quelle mesure l'environnement et le climat ont-ils influencé l'évolution humaine? La question semble simple, mais il reste difficile d'y répondre selon les experts.
Entretien
"La recherche actuelle sert la génération suivante" (PDF, 241 KB)Le projet de loi relative à la recherche sur l'être humain ptotège bien les personnes concernées, mais n'accorde pas assez d'importance aux bienfaits de la recherche biomédicale, estime Stephanie Clarke, membre du Conseil de la recherche de FNS. Au détriment des générations futures.
Les lichens recèlent encore beaucoup de mystères. Des chercheurs zurichois en ont élucidé quelques-uns.
Autres thèmes
Un atout pour les enfants immigrés (PDF, 29 KB)L'utilité pour les enfants étrangers vivant en Suisse de suivre des leçons dans leur langue maternelle fait l'objet de controverse. La linguiste Edina Caprez-Krompàk étudie pour la première fois sur une longue durée l'efficacité de cet enseignement.
CO2 atmosphérique piégé dans le sol (PDF, 507 KB)Une subtile alliance entre un arbre, des champignons et des bactéries permettait de réduire sensiblement la teneur en dioxyde de carbone dans l'atmosphère, et de lutter ainsi contre l'effetde serre. Des chercheurs de Neuchâtel expliquent comment cette symbiose transforme le carbone atmosphérique en calcaire.
Le discret art de vivre des lichens (PDF, 235 KB)Il y a en Suisse quelque 1600 espèces de lichens et près de 15 000 dans le monde. Mais les lichens, résultant d'une symbiose entre champignons et algues, recèlent encore beaucoup de mystères. Rosmarie Honegger et son équipe en ont élucidé quelques-uns.
Droit contre justice (PDF, 137 KB)Juges et avocats doivent parfois prende des décisions allant à l'encontre de leur intime conviction. Mais de tels dillemmes affectent leur moral, comme le montre une étude du Centre de compétence de psychologie légale de l'Université de Saint-Gall.
En outre
Boîte à outils: Le principe de l'horloge atomique (PDF, 115 KB)Dans une horloge atomique, ce sont des atomes de césium qui battent la mesure. Ils passent d'un état d'énergie à l'autre, en absorbant ou en émettant un rayonnement électromagnétique doté d'une fréquence très stable qui est à la base de la définition de la seconde.
Perspective: Vexations narcissiques (PDF, 29 KB)Les cherchers dérangent. Par leurs découvertes, ils troublent l'humanité dans les surgissement de son mythe. Et rien n'indique que ce processus de désillusion-vexation par la science ait une fin.