C’est la première fois depuis 2007 que le nombre de requêtes déposées et le montant total demandé dans le cadre de l’encouragement de projets est en recul. Cela dit, le nombre de requêtes déposées au semestre d’automne 2011 se maintient à un niveau élevé. Le recul pourrait notamment s’expliquer par la nouvelle échéance de dépôt des requêtes, fixée au 1er avril au lieu du 1er mars: il est possible que les requêtes se répartissent mieux sur les deux échéances d’automne et du printemps. Une véritable interprétation de la tendance ne pourra se faire qu’après le dépôt des requêtes du printemps prochain, lorsque les chiffres pour l’ensemble de l’année budgétaire 2012 seront connus.

Notons aussi que, pour la première fois, les chercheurs ont pu indiquer dans la requête si leur recherche était orientée vers l’application. Le FNS souhaite ainsi garantir une évaluation adéquate des requêtes dans ce domaine, notamment après que le programme DORE (axé sur les hautes écoles spécialisées et les hautes écoles pédagogiques) ait été intégré à l’encouragement de projets. Tout juste 20% des requêtes – réparties sur l’ensemble des disciplines – ont déclaré cette orientation vers l’application. 

Le FNS évaluera les requêtes de projets reçues ces prochains mois. Les décisions d’encouragement seront prises d’ici à mars 2012.