Financé par le Fonds national suisse (FNS) et par la Direction pour le développement et la coopération (DDC), le programme SCOPES (Scientific co-operation between Eastern Europe and Switzerland) œuvre à la promotion de la coopération scientifique entre les groupes et institutions de recherche en Suisse et en Europe de l’Est.
La phase actuelle du programme, SCOPES 2009-2012, dispose d’un budget total de 16 millions de francs et inclut les instruments suivants:
Joint Research Projects (JRP)
Les projects de recherche communs visent à dégager des fonds en faveur des chercheurs de pays partenaires afin de leur permettre de réaliser, en coopération avec des collègues suisses, des projets innovants portant sur des problèmes spécifiques dans tous les domaines de leur activité scientifique. La recherche est effectuée au sein des infrastructures impliquées en Europe de l’Est et en Suisse; des visites réciproques et de brefs séjours en Suisse de chercheurs d’Europe de l’Est sont toutefois possibles.
Institutional Partnerships (IP)
L’objet des partenariats institutionnels est de contribuer au développement et à la modernisation de certains aspects institutionnels de la recherche et de l’enseignement en Europe de l'Est. Ils visent ainsi à accroître l’attractivité et la compétitivité internationale des institutions correspondantes par le biais de l'amélioration des conditions-cadres de base. Les IP ne se consacrent pas directement au financement des projets de recherche.
Preparatory Grants (PG)
Les subsides de préparation visent à faciliter l’élaboration des propositions dans le cadre des JRP et des IP. A cet effet, des subsides sont attribués aux chercheurs des pays partenaires et de Suisse afin de couvrir les coûts d’une réunion de préparation et d’élaboration des propositions.
Valorisation Grants (VG)
Les subsides de valorisation ont pour but d’accroître l’impact et la durabilité des résultats des travaux de recherche élaborés dans le cadre des Joint Research Projects (JRP) et des Institutional Partnerships (IP).
Conference Grants (CG)
Les subsides de conférence permettent de financer des frais de voyage et de séjour pour les chercheurs de pays partenaires participant à des conférences scientifiques internationales se déroulant en Suisse. Cet instrument est indépendant des JRP et IP
Le programme SCOPES n’est soumis à aucune exigence thématique particulière. Outre leurs qualités scientifiques, les JRP et IP doivent toutefois présenter un potentiel de possibilités de développement (renforcement des capacités) pour les partenaires d’Europe de l’Est.
Il existe deux catégories distinctes de pays partenaires:
- un premier groupe regroupant les pays des Balkans occidentaux, la région du Sud-Caucase et d’Asie centrale ainsi que la Moldavie et l’Ukraine
- un second groupe comprenant les Etats membres de l’UE situés en Europe de l’Est ainsi que la Croatie et la Russie
Les projets bilatéraux (JRP et IP) ne sont possibles qu’avec des partenaires du premier groupe. Les partenariats trilatéraux et multilatéraux peuvent quant à eux être lancés avec des pays des deux catégories mais la moitié au moins des partenaires d’Europe de l’Est doivent appartenir à la première catégorie.
Les moyens financiers sont destinés avant tout aux partenaires d’Europe de l’Est. Du côté suisse néanmoins, les coûts de coordination pourront être couverts. Le montant du financement pour chaque projet est fonction du nombre de partenaires d’Europe de l’Est.