Im Jahr 2001 haben die ersten Nationalen Forschungsschwerpunkte (NFS) ihre Arbeit aufgenommen. Mit ihnen betrat die Schweiz damals Neuland. Mittlerweile stehen die NFS dieser ersten Serie –gegenwärtig gibt es drei Serien – vor Abschluss ihrer insgesamt zwölfjährigen Förderungsdauer.
Die Leistungen, die die NFS bisher für den Forschungsplatz Schweiz erbracht haben, sind beachtlich; die Nationalen Forschungsschwerpunkte sind ein Erfolg. Das bestätigen sowohl die Forschenden als auch die Leitungen der an den NFS beteiligten Hochschulen. Und auch die internationalen Experten, welche die NFS in jährlichen Abständen beurteilen, teilen die Einschätzung: Die Nationalen Forschungsschwerpunkte betreiben Spitzenforschung. Sie haben zur internationalen Sichtbarkeit der Schweizer Forschung beigetragen. Und: Ihr Renommee hat talentierte Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus der ganzen Welt angezogen und so den Forschungsplatz Schweiz gestärkt.