Ziel des Programms Nationaler Forschungsschwerpunkt (NFS) ist die nachhaltige Stärkung des Forschungsplatzes Schweiz in strategisch wichtigen Gebieten. Gefördert werden Forschungsprojekte von höchster Qualität und mit besonderer Gewichtung interdisziplinärer, aber auch neuer, innovativer Ansätze innerhalb der beteiligten Disziplinen.
Doch die NFS sollen weit mehr als international sichtbare Forschung gewährleisten. Gleichzeitig zielen die NFS darauf ab,
- die Arbeitsteilung unter den Forschungsinstitutionen in der Schweiz und deren internationale Vernetzung zu verbessern; dadurch tragen sie dazu bei, neue Forschungsstrukturen aufzubauen oder bestehende zu stärken;
- Netzwerke wissenschaftlicher Zusammenarbeit und Partnerschaften im akademischen und ausserakademischen öffentlichen und privaten Sektor zu schaffen;
- Verbindungen zu potenziellen Nutzern der Forschungsresultate zu pflegen; so fördern sie den Wissens- und Technologietransfer in Wirtschaft und Gesellschaft.
- talentierte Doktorierende und Postdocs zu unterstützen und die Karrierechancen von Frauen in der Forschung zu verbessern.