Ces prochaines semaines, le premier réseau de recherche mondial étudiant les processus physiologiques du rein sain ou malade, dans une perspective thématique très large, débutera ses travaux dans le cadre du PRN Kidney.CH. Les chercheuses et chercheurs analyseront plus particulièrement les processus rénaux qui influence l’homéostasie dans l’organisme. L’homéostasie est l’autorégulation du corps, qui permet à ce dernier de coordonner des fonctions comme la température corporelle, la fréquence cardiaque, la glycémie, etc. et de les maintenir constantes. L’homéostasie rénale est très importante, car les affections rénales chroniques peuvent accroître fortement le risque de développer d’autres maladies, comme l’hypertension ou l’ostéoporose. Les résultats scientifiques devraient permettre de développer de nouvelles approches préventives, diagnostiques et thérapeutiques pour traiter des patients souffrant d’affections rénales.

Plateformes pour la technique et les prestations
Les universités de Zurich, Bâle, Berne, Fribourg, Genève et Lausanne, de même que les cliniques universitaires correspondantes (sauf Fribourg), participent au réseau du PRN Kidney.CH. Afin d’exploiter les synergies de cette collaboration suisse, le PRN consolide diverses plateformes nationales: pour les applications techniques, par exemple dans le domaine de l’imagerie/microscopie à Zurich, pour la transgénèse à Lausanne, ou pour les prestations dans le domaine des études cliniques à Berne.

Encouragement national de la relève
Le PRN Kidney.CH ne cherche pas seulement à réaliser des découvertes scientifiques et à ouvrir la voie pour leur mise en œuvre pratique: « Nous attachons aussi beaucoup d’importance à l’encouragement de la relève », précise François Verrey, directeur du PRN à l’Université de Zurich. « Après le Master, il n’y a actuellement pas d’offre permettant aux biologistes humains et aux médecins de se spécialiser dans le domaine de la physiologie rénale et pathologique intégrante. » François Verrey et ses collègues entendent dès lors mettre sur pied dans le cadre du PRN un programme de doctorat national pour cette spécialité.