PRN Robotique (2010–2022)

Institutions hôtes: EPF Lausanne; ETH Zurich (depuis 2014)

Recherches menées au sein du PRN

S’inscrivant dans le secteur des sciences de l’ingénieur, le PRN « Robotique – Robots intelligents pour améliorer la qualité de vie » a mis au point de nouvelles technologies robotiques au service de l’être humain. Le pôle avait pour objectif de réaliser des avancées scientifiques sur le plan technologique, des matériaux et des mécanismes de contrôle pour de nouveaux systèmes robotiques. Les robots portables offrent des solutions avancées de récupération des fonctions sensori-motrices et d’assistance ; les neurorobots et robots exoprothétiques améliorent la mobilité et l’autonomie des personnes handicapées. Dans le domaine de la robotique de sauvetage, le PRN a développé des technologies hautement innovantes servant aux opérations de recherche et de sauvetage en situation d’urgence. Des robots d’apprentissage qui soutiennent une nouvelle génération de scientifiques et d’ingénieur·es dans leurs études viennent compléter le portefeuille de recherche.

Retombées scientifiques

En constante évolution, le programme de recherche était clairement axé sur les défis scientifiques et sociétaux en matière de robotique. Avec sa vision scientifique, le PRN a suivi des approches scientifiques et techniques non conventionnelles, mais efficaces qui ont permis de concevoir et de mettre en œuvre des méthodes impressionnantes, ainsi que des technologies et des systèmes révolutionnaires. Les résultats cliniques obtenus par les équipes de recherche ont suscité l’intérêt du monde entier : ils s’inscrivent dans la lignée de la recherche concurrentielle sur la récupération de la motricité humaine, à l’instar des mains prothétiques qui transmettent aux patient·es la sensation du toucher. Rien de surprenant donc à ce que les membres du consortium aient reçu un grand nombre de distinctions et de prix scientifiques internationaux.

Legs

Les participant·es au PRN ont lancé le réseau thématique national NTN Innovation Booster, financé par Innosuisse, afin de poursuivre les activités de réseautage dans le domaine de la robotique médicale et mobile. Un nombre impressionnant d’entreprises spin-off et de start-up ont vu le jour, ainsi que des brevets. Le capital acquis a permis de créer des centaines d’emplois non seulement pour les alumnis du PRN, mais aussi pour des diplômé·es de toute la Suisse et d’ailleurs. Le Cybathlon est l’un des événements les plus impressionnants nés des recherches du PRN. Ce temps fort a acquis une renommée internationale, ce qui lui a valu d’être diffusé à la télévision publique suisse, dans un direct de plusieurs heures. Même si le PRN est terminé, l’ETH Zurich continue à organiser cet ensemble de compétitions, sous la forme d’un projet à but non lucratif.